Die Oper beginnt wie ein geheimnisvolles Märchen. Eine Frau trauert um ihr Kind, eine andere tröstet: „Finde einen glücklichen Menschen auf dieser Welt und schneide einen Knopf aus seinem Ärmel. Tu es vor der Nacht, und dein Kind wird leben. Ein glücklicher Mensch. Du hast Zeit bis zur Nacht.“ Einen glücklichen Menschen zu finden, erscheint einfach. Jedoch, eine enttäuschende Begegnung folgt nach der anderen. Das Glück ist wie eine Maske, die schnell fällt, wenn man genauer hinsieht. Dann führt der Weg an die Schwelle eines wundersamen und reizenden Gartens. PICTURE A DAY LIKE THIS ist das neue Werk von Komponist George Benjamin (*1960) und Dramatiker Martin Crimp (*1956), die seit der triumphalen Uraufführung von WRITTEN ON SKIN international zu den wichtigsten Autoren der zeitgenössischen Oper gehören. Nach zwei groß angelegten Werken kehren Benjamin und Crimp mit ihrem vierten gemeinsamen Werk zur Kammeroper zurück. PICTURE A DAY LIKE THIS entwickelt eine ebenso berührende wie überraschende Geschichte über die menschliche Natur. So entsteht ein feines Mosaik aus Musik und Erzählung. Die Inszenierung der Uraufführung beim Festival Aix-en-Provence 2023 von Daniel Jeanneteau und Marie-Christine Soma wechselt dabei zwischen Realismus und traumhafter Fantasie und begeistert seither das Publikum in Frankreich und England. Nun ist die Koproduktion mit der Oper Köln als deutsche Erstaufführung im Staatenhaus zu erleben. „PICTURE A DAY LIKE THIS behandelt in nur einer Stunde existentiellste Fragen. […] George Benjamins Musik ist in jedem Takt, bei jeder Note auf dem Punkt, aus der knapp gehaltenen Besetzung lässt er einen Farbreichtum sprühen, der einen staunen macht. […] Dazu schaffen Daniel Jeanneteau und Marie-Christine Soma ein feinsinniges Gesamtkunstwerk mit zauberhafter Lichtregie sowie hoher szenischer Dichte und Eleganz.“ (BR-Klassik)